Caso clinico: Sindrome serotoninergica da interazione tra dexamfetamina e venlafaxina e tra dexamfetamina e citalopram.
(riferito da: Prior FH, Isbister GK, Dawson AH, Whyte IM. Serotonin toxicity with therapeutic doses of dexamphetamine and venlafaxine. Med J Austr 2002; 176: 240-1)

Il Caso
Un uomo di 32 anni si presentò con agitazione marcata, ansia, brividi e tremore, comparsi da 2 giorni. Stava assumendo dexamfetamina (5 mg x 3/die) per deficit dell'attenzione e da 2 settimane aveva iniziato una terapia con venlafaxina (75 mg/die per 7 giorni e poi 150 mg/die).
Alla visita, il paziente apparve vigile ed orientato, ma presentava sudorazione, brividi e tremore. La frequenza cardiaca era 140 battiti/minuto, la pressione arteriosa era 142/93 e la temperatura corporea 37.3°C. Inoltre erano presenti ipertonia, iperreflessia, cloni alla caviglia, frequenti scatti mioclonici e spasmi tonici al lato destro del muscolo orbicolare della bocca. L'elettrocardiogramma mostrò una tachicardia sinusale, senza altre anormalità. La terapia con dexamfetamina e venlafaxina fu sospesa e fu somministrata ciproeptadina. Gradualmente la frequenza cardiaca si ridusse e tutti i sintomi scomparvero. Pertanto venne dimesso la mattina dopo.
Tre giorni dopo fu ripresa la terapia con dexamfetamina e dopo altri 4 giorni fu iniziato un trattamento con citalopram. Dopo una settimana ricomparvero gli stessi sintomi ed il citalopram fu sospeso. Tre giorni dopo, era ancora agitato e presentava nausea, diarrea e digrignava i denti. Non era presente rigidità, né tremore, né sudorazione e la frequenza cardiaca era 76 battiti/minuto. Fu trattato con 2 dosi di ciproeptadina da 8 mg e 2 giorni dopo i sintomi scomparvero.
Commento
Nel caso sopra descritto, si ipotizza che si sia verificata una sindrome serotoninergica, sia nel caso dell'interazione tra dexamfetamina e venlafaxina, sia tra dexamfetamina e citalopram, dal momento che i sintomi si sono risolti dopo somministrazione di ciproeptadina (antagonista del recettore per la serotonina 5-HT2). A conferma di ciò, c'è il fatto che la dexamfetamina causa rilascio presinaptico di serotonina e la venlafaxina, così come il citalopram, ne inibisce la ricaptazione neuronale.
La combinazione dei due fenomeni (blocco della ricaptazione e rilascio presinaptico) può aver causato un aumento dei livelli di serotonina a livello del sistema nervoso centrale.