Reazioni avverse da erbe medicinali
A cura di
Gioacchino Calapai, Giovanni Polimeni, e Achille P. Caputi

ORTHOSIPHONIS FOLIUM (JAVA TEA)

L'associazione di foglie e di steli di diverse piante del genere Orthosiphonis (Or. aristatus, spicatus, stamineus) raccolte prima della fioritura compongono la miscela chiamata Java Tea (Tè di Giava). Queste piante, chiamate in italiano genericamente Orthosiphon, sono originarie del Sud Est asiatico e dell'Australia tropicale ^{(1, 2)}.
La pianta Orthosiphon contiene flavoni lipofilici come la sinensetina e la isosinensetina, flavonoidi glicosidici, acido rosmarinico, inositolo e fitosteroli ed è composta per lo 0,7% di un olio essenziale ^{(3, 4, 5)}.
L'Orthosiphon, grazie alla proprietà di aumentare l'escrezione di liquidi, è tradizionalmente utilizzata per facilitare la perdita di peso. Tuttavia, le indicazioni terapeutiche per le quali l'uso dell'Orthosiphon viene consigliato sono le infiammazioni del tratto urinario e, come coadiuvante, nel trattamento delle infezioni urinarie ⁽⁶⁾.
È stato suggerito che il Tè di Giava potrebbe essere utile nella prevenzione della formazione di calcoli a base di acido urico ⁽⁷⁾, ma per questa indicazione non esiste alcuna prova clinica di efficacia. Altra proprietà conosciuta è una debole attività di tipo spasmolitico per la quale viene utilizzato per curare disturbi della colecisti.
La somministrazione di Ortosiphon produce negli animali da laboratorio aumento della diuresi e dell'escrezione di sodio ^{(8, 9, 10)}. Ma, l'efficacia dell'attività diuretica e natriuretica non è stata confermata da studi clinici controllati ⁽¹¹⁾.
In laboratorio è stato anche dimostrato che i flavonoidi presenti nella pianta esercitano attività antiossidante ⁽¹²⁾ e che sostanze presenti nella pianta (tra queste il metilripariocromene A, isolato dalle foglie di Orthosiphon aristatus), sono in grado di ridurre la pressione arteriosa ^{(13, 14)}.
L'Orthosiphon può essere assunto in capsule, compresse, come infuso e come tintura. Come infuso si utilizzano 2-3 grammi al giorno in 150 ml di acqua per 2-3 volte al giorno ⁽¹⁵⁾. Nella tabella I sono elencati alcuni prodotti contenenti Orthosiphon presenti in commercio in Italia.

CONTROINDICAZIONI
L'uso di Ortosiphon è controindicato in ognuna di queste condizioni:
- insufficienza cardiaca;
- insufficienza renale.

AVVERTENZE
Non utilizzare l'Orthosiphon per aumentare la diuresi in caso di ritenzione idrica causata da insufficienza cardiaca e/o renale.
Alle dosi consigliate non sembra produrre effetti tossici, tuttavia è opportuno, in caso di trattamento con questa pianta, compensare gli effetti diuretici assumendo molta acqua durante il giorno.
Non sono stati pubblicati studi sugli effetti in gravidanza o durante l'allattamento, è quindi consigliabile non assumere Orthosiphon in ognuna di queste condizioni.

Referenze bibliografiche

1. Pharmacopée francaise
2. Pharmacopea Helvetica
3. Malterud KE, Hanche-Olsen IM, Smith-Kielland I. Flavonoids from Orthosiphon spicatus. Planta Med 1989; 55: 569-570.
4. Nikonov GK, Savina AA. Phytochemical study of Orthosiphon stamineus. Farmatsiia 1971; 20: 29-31.
5. Tezuka Y, Stampoulis P, Banskota AH, Awale S, Tran KQ, Saiki I, Kadota S. Constituents of the Vietnamese medicinal plant Orthosiphon stamineus. Chem Pharm Bull (Tokyo) 2000; 48: 1711-1719.
6. ESCOP (European Scientific Cooperative on Phytotherapy) Orthosiphonis folium 1997.
7. Nirdnoy M, Muangman V. Effects of Folia orthosiphonis on urinary stone promoters and inhibitors. Med Assoc Thai 1991; 74: 318-321.
8. Beaux D, Fleurentin J, Mortier F. Effect of extracts of Orthosiphon stamineus Benth, Hieracium pilosella L., Sambucus nigra L. and Arctostaphylos uva-ursi (L.) Spreng. in rats. Phytother Res 1999; 13: 222-225.
9. Casadebaig-Lafon J, Jacob M, Cassanas G, Marion C, Puech A. Adsorbed plant extracts, use of extracts of dried seeds of Orthosiphon stamineus benth. Pharm Acta Helv 1989; 64: 220-224.
10. Englert J, Harnischfeger G. Diuretic action of aqueous Orthosiphon extract in rats. Planta Med 1992; 58: 237-238.
11. Doan DD, Nguyen NH, Doan HK, Nguyen TL, Phan TS, van Dau N, Grabe M, Johansson R, Lindgren G, Stjernstrom NE. Studies on the individual and combined diuretic effects of four Vietnamese traditional herbal remedies (Zea mays, Imperata cylindrica, Plantago major and Orthosiphon stamineus). J Ethnopharmacol 1992; 36: 225-231.
12. Lyckander IM, Malterud KE. Lipophilic flavonoids from Orthosiphon spicatus prevent oxidative inactivation of 15-lipoxygenase. Prostaglandins Leukot Essent Fatty Acids 1996; 54: 239-246.
13. Matsubara T, Bohgaki T, Watarai M, Suzuki H, Ohashi K, Shibuya H. Antihypertensive actions of methylripariochromene A from Orthosiphon aristatus, an Indonesian traditional medicinal plant. Biol Pharm Bull 1999; 22: 1083-1088.
14. Ohashi K, Bohgaki T, Matsubara T, Shibuya H. Indonesian medicinal plants. XXIII. Chemical structures of two new migrated pimarane-type diterpenes, neoorthosiphols A and B, and suppressive effects on rat thoracic aorta of chemical constituents isolated from the leaves of Orthosiphon aristatus (Lamiaceae). Chem Pharm Bull (Tokyo) 2000; 48: 433-435.
15. Weiß RF. Lehrbuch der Phytotherapie. 7th ed. Stuttgart: Hippokrates, 1991: 303-304.

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