Dalla letteratura

Insufficienza epatica fulminante da Kava-kava
(riferito da Kraft M, Spahn TW, Menzel J, Senninger N, Dietl KH, Herbst H, Domschke W, Lerch MM. Fulminant liver failure after administration of the herbal antidepressant Kava-Kava. Dtsch Med Wochenschr 2001, 126: 970-972)

Una donna di 60 anni venne ricoverata in ospedale per ittero, astenia, calo ponderale da diversi mesi e cute itterica. A causa della progressiva insufficienza epatica, della concomitante insufficienza renale e della progressiva encefalopatia, fu trasferita presso l'unità di terapia intensiva, dove i test biochimici rivelarono la presenza di insufficienza epatica acuta con elevati livelli di alcuni parametri di laboratorio, tra cui la bilirubina totale e coniugata (30 mg/dl), l'aspartato aminotrasferasi (921 UI/L), l'alanino aminotrasferasi (1350 UI/L) ed il tempo di protrombina inferiore a 10 %. I test sierologici esclusero altre cause (epatite virale, malattie metaboliche e autoimmuni) di insufficienza epatica. La TAC e l'ecografia addominali non rilevarono alterazioni patologiche. Soprattutto furono escluse alcune patologie, quali la trombosi della vena porta, l'ascite, le lesioni focali del fegato e la colestasi extraepatica. L'istologia epatica mostrò un'estesa necrosi epatocellulare con colestasi intraepatica.
Le condizioni fisiche della paziente peggiorarono. Fu necessario intubarla a causa della presenza di insufficienza respiratoria e di encefalopatia al IV stadio. Undici giorni dopo il ricovero, a causa della progressiva insufficienza epatica, sotto trattamento conservativo, la paziente fu sottoposta a trapianto ortotopico di fegato.
In conclusione, escludendo altre cause e grazie alla diagnosi istologica, si è ritenuto che, molto probabilmente, la causa dell'insufficienza epatica acuta fosse la Kava-Kava.
Questo è il diciottesimo caso di insufficienza epatica da Kava-Kava, riportato alle autorità regolatorie europee.

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