Dalla letteratura

Disfunzione sessuale da iperico
(riferito da Bhopal JS. St John's wort-induced sexual dysfunction. Canadian J Psychiatry 2001; 46: 456-457)

Un uomo di 42 anni, affetto da 12 anni da ansia, depressione e disturbi ossessivo-compulsivi, era stato trattato precedentemente con fluoxetina, buspirone, bupropione, moclobemide e paroxetina, ma dovette sospendere tali terapie per la comparsa di effetti collaterali. Pertanto gli venne prescritto l'iperico e i disturbi d'ansia, la depressione e i tic si ridussero notevolmente. Tuttavia, nove mesi dopo l'uomo riferì la comparsa di riduzione della libidine. Di conseguenza la depressione si riacutizzò, pertanto l'iperico fu sostituito con citalopram (20 mg/die) e la libidine tornò nella norma.

Commento
L'iperico è efficace nel trattamento della depressione e viene tollerato meglio dell'imipramina ^(1,2). Gli effetti farmacologici dell'iperico sono diversi e comprendono una down-regulation dei beta-recettori, un significativo aumento dei recettori 5-HT₂, una debole inibizione della monoamino-ossidasi A e B e una marcata inibizione della captazione di serotonina, noradrenalina, dopamina, acido gamma-aminobutirrico (GABA) e glutammato ⁽³⁾.
Recentemente però stanno crescendo le segnalazioni di effetti collaterali ed interazioni associati all'iperico ^(4-6), per tale motivo la Food and Drug Administration sta rivalutandone l'uso⁽²⁾.
Riguardo la disfunzione sessuale, dal momento che alcune donne riportano un miglioramento della loro vita sessuale e alcuni uomini al contrario riportano una riduzione della libido, probabilmente fra i due sessi c'è un diverso uso e diversi effetti.

Bibliografia

1. Woelk H. Comparison of St John's wort and imipramine for treating depression: randomised controlled trial. BMJ. 2000; 321: 536-539.
2. Gaster B, Holroyd J. St John's wort for depression: a systematic review. Arch Intern Med. 2000; 160: 152-156.
3. Muller WE, et al. [Mechanism of action of St. Johns wort extract] Schweiz Rundsch Med Prax. 2000; 89: 2111-2121.
4. Schey KL, et al. Photooxidation of lens alpha-crystallin by hypericin (active ingredient in St. John's Wort). Photochem Photobiol. 2000; 72: 200-203.
5. Beckman SE, et al. Consumer use of St. John's wort: a survey on effectiveness, safety, and tolerability. Pharmacotherapy 2000; 20: 568-574.
6. Ondrizek RR, et al. An alternative medicine study of herbal effects on the penetration of zona-free hamster oocytes and the integrity of sperm deoxyribonucleic acid. Fertil Steril 1999; 71: 517-522.

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