Porpora trombocitopenica da succo di mirtillo (cranberry juice). Prima segnalazione.
(riferito da Davies JK, Ahktar N, Ranasinge E. A juicy problem. Lancet 2001; 358: 2126)

Un uomo di 68 anni si presentò con ritenzione urinaria acuta. All'anamnesi non vi era nulla di rilevante e gli esami di laboratorio erano nella norma. Fu eseguita una resezione transuretrale della prostata e fu posizionato un catetere.
Sei settimane dopo comparvero ematuria, petecchie a livello del cavo orale, gengive sanguinanti e lividi nelle gambe. L'uomo stava assumendo amlodipina per l'ipertensione e aspirina a basse dosi. Negli ultimi 10 giorni, stava assumendo un succo di mirtillo (cranberry juice, ossia Vaccinium macrocarpon o mirtillo di palude, molto utilizzato in nord america, mentre in europa è dffuso il Vaccinuim myrtillus o bilberry), comprato al supermercato, per alleviare i sintomi associati al catetere. L'uomo era normoteso e non aveva febbre, ma presentava soltanto molteplici petecchie ed emorragie a livello del cavo orale, porpora alle gambe e urine miste a sangue nel catetere. L'esame ematologico mostrò la presenza di trombocitopenia (1x10⁹/L), con emoglobina e leucociti nella norma.
Fu fatta diagnosi di porpora trombocitopenica immune e, viste l'emorragie relativamente severe, il paziente venne trattato con immunoglobuline umane per via endovenosa (400mg/kg/die per 2 giorni), insieme a prednisolone (1mg/kg/die per os). Il giorno dopo, le petecchie migliorarono e si risolsero dopo 3 giorni, mentre la conta piastrinica aumentò a 12x10⁹/L. Dopo 8 giorni di ricovero, il paziente venne dimesso con una conta piastrinica di 200x10⁹/L. L'uomo dovette continuare la terapia steroidea, riducendola gradualmente e sospendendola dopo 6 settimane.
La trombocitopenia fu attribuita all'ingestione del succo di mirtillo, in quanto può contenere tracce di chinino, che si sa che può causare trombocitopenia immuno-mediata.
Analizzando il siero del paziente, non furono riscontrati anticorpi anti-piastrine, neanche aggiungendo il chinino, mentre una volta aggiunto un dializzato del succo di mirtillo del tipo bevuto dal paziente, furono rilevati anticorpi IgM e IgG anti-piastrine. Ciò a dimostrazione di un meccanismo immune alla base della trombocitopenia con un costituente del succo di mirtillo che agisce da aptene.
Casi di trombocitopenia sono stati riportati dopo ingestione di latte ⁽¹⁾ e semi di sesamo ⁽²⁾ (articolo già presente nel sito).
E' importante distinguere la trombocitopenia immuno-mediata causata da farmaci o da generi alimentari dalla trombocitopenia idiopatica autoimmune, in quanto per trattare la prima basta evitare determinate sostanze, mentre la forma autoimmune può richiedere un trattamento medico e chirurgico prolungato.
Il caso sopra riportato è di notevole interesse, visto il crescente numero di persone che beve succo di mirtillo per alleviare i sintomi legati a problemi prostatici o a cistite ⁽³⁾.

Bibliografia

1. Caffrey E, et al. Thrombocytopenia caused by cow's milk. Lancet 1981; 2: 316.
2. Arnold J, et al. A young woman with petichiae. Lancet 1998; 352: 618.
3. Lowe FC, Fagelman E. Cranberry juice and urinary tract infections what is the evidence? Urology 2001; 57: 407-413.

Prima segnalazione di una ADR da...